連載(四十二)：副董事長吳總所著《陌生的老路》
第八章 第五節(jié)
2017年12月 29 日 第490 -500頁
5、尼加拉瓜運河：有可能胎死腹中
尼加拉瓜地處中美洲中部，國土面積12.14萬平方公里，人口620萬，多信奉天主教。受上世紀70至90年代間的內(nèi)戰(zhàn)和大地震影響，是高失業(yè)率、高通脹、貧窮落后的農(nóng)業(yè)國，國內(nèi)生產(chǎn)總值平均增長率僅為3%，每年拖欠外債逾30億美元，近半數(shù)國民在貧困線以下掙扎。2000年，該國成為世界銀行主導的“高負債窮國計劃”的受救助國。
1985年，尼加拉瓜與中國建交，沒想到在數(shù)年后發(fā)生了大的變故。1990年，右翼全國聯(lián)盟領導人查莫羅夫人上臺。當時臺灣領導人是李登輝，為了擺脫臺灣在國際社會的孤立地位，李登輝大把撒錢買“外交”。尼加拉瓜屬于全球最不發(fā)達國家的行列，拿到錢了，投桃報李，宣布與臺灣“復交”。中國政府隨即終止與尼加拉瓜的外交關系。
尼加拉瓜應了人窮氣短那話。按說，拉丁美洲國家的足球水平普遍不錯，但尼加拉瓜未參加過任何足球國際大賽的決賽，在世界杯及美洲金杯外圍賽階段，從未取得過出線資格。這個國家值得一提的是已探明上百條金脈礦，年產(chǎn)量曾達到過7萬盎司，一度居世界第13位。
尼加拉瓜與巴拿馬是鄰國，同屬中美洲國家。中美洲連接北美洲與南美洲，細細溜溜的，不規(guī)則扭曲。在巴拿馬的最窄處開鑿巴拿馬運河，巴拿馬政府得以坐地收銀子。尼加拉瓜地處巴拿馬以北，與巴拿馬一樣，盡管不是中美洲最窄處，卻也可以開鑿一條溝通兩洋的運河。
這并不是新鮮想法。早在19世紀初，美國西部淘金熱高漲時，就提出開鑿尼加拉瓜運河的設想。中美洲擬議了4個開鑿運河地點，巴拿馬地峽最窄，尼加拉瓜地峽雖然比巴拿馬地峽寬一些，卻有尼加拉瓜湖和圣胡安河可資利用，這兩個地點逐漸成為眾望所歸。
19世紀20年代，有的學者提出在尼加拉瓜修建一條運河，由圣胡安河經(jīng)尼加拉瓜湖，再鑿通里瓦斯地峽。尼加拉瓜早在1825年就主動接觸美國政府，尋求工程融資，1833年將問題正式付諸討論。1884年，美國就運河開鑿計劃與尼加拉瓜正式簽署政治意向書，但是，最終因尼加拉瓜境內(nèi)存在火山隱患而選擇了放棄。
在美國放棄的過程中，有個小插曲。尼加拉瓜發(fā)行過一張郵票，圖案是摩摩通博火山噴發(fā)。法國運河公司董事瓦里亞把這張郵票分別寄給美國國會議員，郵票背后有親筆附言：“尼加拉瓜火山活動的官方見證?！泵绹鴧⒆h員們看到郵票后，一致否決了尼加拉瓜路線。
1914年，巴拿馬運河通航，不用說，開鑿尼加拉瓜運河計劃被束之高閣。上個世紀90年代，尼運河計劃被再度提出，美國、日本和歐洲大型建筑集團躍躍欲試，但尼加拉瓜是個窮國，國內(nèi)財政不足，沒錢就啥也別說了，“百年夢想”被再次阻斷。
火山是在尼加拉瓜開鑿運河的隱患。墨西哥—尼加拉瓜火山帶從中美洲到加勒比板塊西緣，長1300多公里，東太平洋火山區(qū)的歷史活動占全球的18.8%，7級地震數(shù)目占19.3%。東太平洋俯沖帶主要包括中美洲和南美洲俯沖帶，圣安地列斯斷裂之北，胡安德富卡板塊東是北美喀斯喀特火山帶。南美的安第斯火山帶是納茲卡板塊向東俯沖形成的。中深源地震能量占全球的四分之一。莫莫通博火山在1610年劇烈噴發(fā)過，毀滅了萊昂城。座海拔1297米的火山最近一次噴發(fā)于1905年。2015年12月，它在休眠110年后再度噴發(fā)。
尼加拉瓜與中國無邦交，但該國總統(tǒng)丹尼爾?奧爾特加在中國有些名氣，被稱為“尚在人間的著名游擊戰(zhàn)士”。奧爾特加在襁褓時，母親被投進監(jiān)獄。他15歲時加入桑地諾民族解放陣線，并和伙伴們持槍搶劫了美洲銀行的一家分行。此后他因參加革命活動多次被捕。1979年，他率領游擊隊擊潰索摩查政權，成為“蘇聯(lián)式社會主義在中美洲的試點”。1984年他當選尼加拉瓜總統(tǒng)，數(shù)年后在總統(tǒng)選舉中落敗。他沒有消沉，2006年和2011年兩次當選總統(tǒng)。
中國在中美洲有投資項目，從衛(wèi)星發(fā)射到跨海管道，該地區(qū)有6個國家與中國保持外交關系。即便是與臺灣保持“外交關系”的巴拿馬和尼加拉瓜，也力所能及地和中國大陸發(fā)展貿(mào)易往來。
但是，中美洲國家無法改變與中國的貿(mào)易和工業(yè)逆差。洪都拉斯非政府組織協(xié)會的耶穌—加薩接受國際新聞社（IPS）采訪時，發(fā)了點牢騷，抱怨中國“只希望推銷更多的產(chǎn)品而非購買。”
在洪都拉斯東部，中國國有公司水利水電建設股份有限公司建造了Patuca3水電站，耗資3.5億美元。中國還在加勒比海Monkey Point建設深水港，升級科林托的港口設施。尼加拉瓜還與中國長城工業(yè)公司簽訂了耗資3億美元購買尼加1號第三代衛(wèi)星事宜，從2016年開始向尼加拉瓜及該地區(qū)其它國家提供現(xiàn)代化電信、互聯(lián)網(wǎng)以及數(shù)字衛(wèi)星電視的服務。華為、蘇州國新集團和中石油等公司還在薩爾瓦多、哥斯達黎加和危地馬拉投資，涉及太陽能、石油、電信等領域。
相比之下，中美洲的產(chǎn)品在中國沒有競爭力。中美洲的主要商品為農(nóng)產(chǎn)品。由于距離太遠，中國從這里購買大豆或水果成本過高，由于距離和運輸成本問題，中國很少從中美洲進口貨物。再者說了，中美洲國家沒有達成關稅聯(lián)盟，統(tǒng)一關稅、普通貿(mào)易和衛(wèi)生規(guī)則，從而提高對外貿(mào)易中的競爭力。雖然中美洲對中國的出口也在增加，但貿(mào)易逆差仍然十分嚴重。中國不拒絕與中美洲的貿(mào)易往來，但中美洲對中國的重要程度遠不及智利，這個世界最大銅生產(chǎn)國的最大買家是中國。
游擊隊員出身的奧爾特加2007年1月再度上臺后，不能說不賣力氣，卻始終沒有找到帶領民眾擺脫貧困的辦法。歐美那些富有的國家早先還施舍一點銀子，但在2008年全球金融危機爆發(fā)后，自顧不暇的歐美政府只得中斷援助。尼加拉瓜原先成衣業(yè)馬馬虎虎，但大型成衣加工企業(yè)也因該國勞動力成本上升、罷工頻繁等原因紛紛撤廠。甚至于有人猜測，尼加拉瓜臨近經(jīng)濟崩潰的邊緣。飽受反對黨詬病的奧爾特加開始考慮借助跨洋運河吸引外國投資，哪怕僅僅是一個預期。他期望以此扭轉(zhuǎn)國內(nèi)經(jīng)濟形勢，提高民眾支持率，封堵政敵的嘴巴，從而鞏固其政黨桑地諾民族解放陣線（桑解陣）的執(zhí)政地位。
2011年11月，奧爾特加連任，實現(xiàn)醞釀已久的尼加拉瓜運河計劃的愿望越發(fā)迫切。他認為，修建運河是有利可圖的買賣，將給尼加拉瓜經(jīng)濟帶來巨大活力，創(chuàng)造近20萬個直接或間接工作崗位、運河的運營收益據(jù)估將超出本國國內(nèi)國民生產(chǎn)總值1倍多。
尼加拉瓜的兩洋運河計劃有三種方案：其一是“干運河”，即用鐵路將轉(zhuǎn)運的貨物從陸地的一端運到另一端。其二是僅供駁船通過的小運河，其三是可供貨輪通過的大運河。第三種方案被認為可行性最大。
巴拿馬運河開鑿在前，如果再修建尼加拉瓜運河，只能有比巴拿馬運河高明的地方，否則沒有必要重復勞動。巴拿馬運河容量所限，不能通過大船。設計中的尼加拉瓜運河長300公里，船閘長420米，寬度和深度分別達60米和22米以上，可通過噸位30萬噸的貨輪和油輪。根據(jù)國家運河委員會的計劃，修建運河的資金將主要來自國際和國內(nèi)私人企業(yè)的投資，尼加拉瓜政府將持有運河企業(yè)30%-33%的股份。
尼加拉瓜大運河的正式名稱叫尼加拉瓜運河綜合開發(fā)項目，除運河外，還包括港口、自由貿(mào)易區(qū)、度假村、國際機場和公路，總投資500億美元，單可行性研究的花費就高達9億美元。
有個雞蛋寓言，某人幻想這個雞蛋孵出小雞，小雞長大后再下蛋，雞蛋再孵出小雞，以至漸漸變得富裕起來。有一陣子，奧爾特加政府也這么盤算：如果每年通過運河的貨物達6.2億噸，每噸收取6美元過河費，那么運河一年運營收入就會達到37億美元以上。
開始，沒有國家愿意為尼加拉瓜運河接單。情急之下，奧爾特加想到了俄羅斯。不管怎么說，尼加拉瓜曾經(jīng)是“蘇聯(lián)式社會主義在中美洲的試點”，與前蘇聯(lián)有老交情。這位老游擊隊員風塵仆仆地抵達莫斯科，沒幾天，他就與俄羅斯簽署了一項共同修建尼加拉瓜運河通道協(xié)議。尼加拉瓜運河項目總計200億美元，工期預計12年。
在莫斯科，奧爾特加特意強調(diào)，開鑿運河的理由之一是中國和拉美不斷增進的貿(mào)易需要。尼加拉瓜政府認為，鑒于中國將會用大型油船從委內(nèi)瑞拉進口石油，所以中國政府會考慮向該項目投資。
尼加拉瓜政府提交的尼加拉瓜運河計劃草案中，列出6條備選開鑿路線，其中最佳路線長約220公里，由大西洋一端的北圣胡安鎮(zhèn)開始，穿過尼加拉瓜與哥斯達黎加邊界有爭議的胡安河抵尼加拉瓜湖，再從湖西側(cè)進入里瓦斯地峽，最終到達太平洋沿岸港口南圣胡安港，這一線路要開鑿的陸地河道僅為20多公里。工程建成后，貨運能力將超過巴拿馬運河。起碼在草案中，話是這樣說的，而且信誓旦旦。
2012年7月，尼加拉瓜國民議會以86票贊成、2票棄權、0票反對的結(jié)果批準了政府提交的跨洋運河修筑草案?？缪筮\河長278公里，西起布里托河河口，東至加勒比海鷹岬，根據(jù)草案的規(guī)劃，尼加拉瓜運河將建設得比巴拿馬運河更深且更寬，允許那些無法穿越巴拿馬運河的巨型油輪能通航，15萬噸到40萬噸間的船不必繞道南美合恩角。工程預定2014年年底開工，2019年竣工，2020年投入使用。
草案規(guī)定，將成立一個類似運河特設委員會的機構(gòu)，全權代表政府招攬外國投資并籌建一家負責興建和經(jīng)營運河的合資公司。未來尼加拉瓜政府將控股51%，并獲取相應收益，余下49%股份的持有者可以是外國政府、跨國公司或國際組織等法人，也可以是自然人。
尼加拉瓜國民議會通過開鑿運河計劃兩個月后，就見到亮光了。而這束亮光來自中國。2012年9月，中國香尼公司與尼加拉瓜總統(tǒng)丹尼爾奧特加簽訂諒解協(xié)議，規(guī)定香港的香港—尼加拉瓜發(fā)展投資公司投資建造連接加勒比海和太平洋的運河工程。
尼加拉瓜報價這次的報價，比在莫斯科的報價多了100億美元，為300億美元，工期10年。接單的香港—尼加拉瓜發(fā)展投資公司隸屬信威電信企業(yè)集團，2013年6月5日，奧爾特加公布了與香尼公司的協(xié)議，尼加拉瓜政府宣布，已將建造尼加拉瓜運河的特許經(jīng)營權交由一個總部位于香港的中國財團。奧爾特加稱該工程包括一條常規(guī)運河、一條鐵路線、兩個機場和一條將石油運送至太平洋地區(qū)的輸油管道。
尼加拉瓜國會批準了尼加拉瓜運河計劃。在國會中，支持總統(tǒng)的議員占大多數(shù)，表決無懸念，草案以61票贊成，25票反對，獲得通過。議員們的積極性這么高，除了奧爾特加總統(tǒng)的個人魅力，估計是被美好的前景所吸引，運河建成后，尼加拉瓜的GDP至少增加1倍，這個窮國搖身一變，成為中美洲最富有的國家之一。
6月25日，香港尼加拉瓜運河開發(fā)投資有限公司HKND與尼加拉瓜政府達成尼加拉瓜運河排他性商業(yè)協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，HKND集團擁有獨家規(guī)劃、設計及運營并管理尼加拉瓜運河和其他潛在項目的權益。
作為西半球最貧瘠的國家，尼加拉瓜男子為擺脫貧困，經(jīng)常冒險偷渡到美國、西班牙等國謀生，不少人死在北上途中，或淪為販毒團伙成員；年輕女性常淪為性犯罪的犧牲品。當?shù)刎毧嗝癖妼⑦@條運河視為逆轉(zhuǎn)命運的希望。沒有石油，缺乏國際影響力?？缪筮\河建設項目幾乎成為這個中美洲貧瘠的國家擺脫貧困的救命稻草，而幫助尼加拉瓜實現(xiàn)百年運河夢的卻是一家成立僅9個月的香港公司。
數(shù)日后，英國《金融時報》說出一個中國人的名字：王靖。稱此人已在香港成立尼加拉瓜運河開發(fā)投資公司（NKDN，簡稱香尼集團）。來自麥肯錫、英國環(huán)境咨詢公司ERC、美國律所Kirkland及中國鐵建下屬研究所等多家機構(gòu)的人士正在對該項目展開可行性研究。
然而，百年前讓尼加拉瓜與首條美洲跨洋運河失之交臂的原因，依然讓不少投資者焦慮。這個地處太平洋板塊和加勒比板塊夾縫的小國，每年監(jiān)測到大小地震數(shù)百次，有多座火山處于活躍期，而且颶風頻頻登陸。就在尼加拉瓜運河項目簽約儀式結(jié)束后的次日，發(fā)生里氏6.6級地震。包括首都馬那瓜在內(nèi)的多個主要城市民眾均感到房屋、家具劇烈晃動，人們紛紛逃出房屋、商場，通訊中斷。
尼加拉瓜政府的國際信譽度評級不高。穆迪評估為B3，支付能力不穩(wěn)定。三四百億美元的天價預算是尼加拉瓜全年國家開支預算的數(shù)十倍。政府廉潔度不高，資金運作缺乏效監(jiān)督，勞動效率低下，工會領導的罷工頻繁，政黨更迭可能導致毀約，與南部鄰國哥斯達黎加界河之爭劍拔弩張。這些不利因素時刻刺激著運河項目投資者敏感的神經(jīng)。
2014年7月7日，尼加拉瓜一委員會批準尼加拉瓜運河項目的路線規(guī)劃，該委員會由政府官員、商界人士和學術界人士組成。委員會批準運河西起該國西海岸的布里托河口、東至加勒比沿岸的蓬塔戈爾達河。修建方案是將尼加拉瓜境內(nèi)數(shù)條河連接起來，最佳線路為從大西洋進入埃斯孔迪多河，依次經(jīng)米科河和歐亞特河進入尼加拉瓜湖，然后進入拉斯拉哈斯河，最后在布里托—拉維爾亨地段進入太平洋。
設計中的尼加拉瓜運河有船閘，船閘部分長420米，寬度和深度分別達60米和22米以上，足可通過30萬噸的各式貨輪和油輪。根據(jù)國家運河委員會的計劃，修建運河的資金將主要來自國際和國內(nèi)私人企業(yè)的投資，尼加拉瓜政府將持有運河企業(yè)30—33%的股份。
全球85—90%的貨物貿(mào)易通過海運，然而世界上最重要的兩條運河即巴拿馬運河和蘇伊士運河都面臨著運河航道狹窄，可通過貨輪的噸位有限。以巴拿馬運河為例，能夠通過的最大貨輪巴拿馬型（一種專為過巴拿馬運河而建造的貨輪），噸位僅為7.5萬噸。設計中的后巴拿馬型貨輪雖然噸位可達15萬噸，但需對現(xiàn)有運河的航道進行大規(guī)模的改造。在這種情況下所有大型或超大型的貨輪都需繞道而行。
尼加拉瓜的運河計劃設計者以紐約至日本貨運航線為例，大型和超大型貨輪無法穿越巴拿馬運河和蘇伊士運河，行駛路線超過2.4萬公里，耗時36天。通過未來的尼加拉瓜運河，航程縮短1.7萬公里，可提前11天到達。雖然運河工程投資巨大，但效益可觀。據(jù)測算，如果每年通過運河的貨物以6.2億噸計算，每噸收取6美元過河費，運河一年的運營收入達37億美元以上。而且工程一旦開工，可以創(chuàng)造至少4萬個直接就業(yè)機會，對整個尼加拉瓜的經(jīng)濟將起巨大的推動作用。
7月30日，香港HKND集團及關聯(lián)方與中國葛洲壩集團公司簽署了戰(zhàn)略合作備忘錄。葛洲壩集團計劃對尼加拉瓜運河公司進行股權投資，并將與HKND集團協(xié)商針對尼加拉瓜運河項目所需水泥、民用爆破材料、運河建設期間的電力供應等領域的合作。
在尼加拉瓜，開鑿運河不是沒有反對者，那就是自認為權利受到侵害的當?shù)厝恕?月23日，尼加拉瓜南部里瓦斯省波托西鎮(zhèn)數(shù)百名農(nóng)民舉行抗議活動，反對中國公司牽頭修建新運河。次日，由于征地問題，當?shù)剞r(nóng)民示威，并同警察發(fā)生混戰(zhàn)?？棺h者呼喊，“我們不想看到中國人出現(xiàn)在這里”，“警察站在中國人一邊”等口號。
11月20日，尼加拉瓜大運河項目委員會宣布，大運河建造工程將于12月22日動工。該項目的可行性研究已經(jīng)通過。按照計劃，大運河將在5年內(nèi)建成，在2020年左右開始運營。官員說已對整體計劃作出調(diào)整，比如對運河經(jīng)過的湖泊清淤，而不是水下爆破。
2014年12月22日，尼加拉瓜大運河在尼加拉瓜里瓦斯市開工建設。首批項目包括修建運河沿線的施工進場便道、入?？谂R時碼頭及部分疏浚工程。丹尼爾?奧爾特加總統(tǒng)和香尼公司總裁王靖共同主持。
盡管開工儀式舉行過了，但是尼加拉瓜運河的主體工程尚未破土動工。據(jù)新華社駐尼加拉瓜記者許雷報道，香尼公司在馬那瓜租用了辦公室和員工宿舍，約有二十幾名中方員工在這里工作和生活。這些人主要以翻譯、行政和后勤人員為主，工程技術人員并不多。按照尼加拉瓜勞工法律的相關規(guī)定，外資公司必須雇用相應比例的當?shù)貑T工。香尼公司雇用的當?shù)貑T工多為司機、清潔工之類。
尼加拉瓜國會通過法案，授權香尼公司設計、融資、建設、運營、維護和管理尼加拉瓜兩洋深水運河項目。該項目除一條跨洋運河外，還包括一條輸油管道、一條“干運河”貨運鐵路、兩個深水港、兩個機場，以及一系列自由貿(mào)易區(qū)，總預算300億美元。
不過，由于運河項目涉及哥斯達黎加與尼加拉瓜兩國界河糾紛，香尼公司初步測算，建造成本至少上升100億美元。后為保護建設過程中受影響的考古遺跡，成本上升100億美元。由此，這天運河還未正式動工，預算就已從最初的300億美元上漲至500億美元。500億美元是目前尼加拉瓜國家全年預算的十幾倍，而且有心人查看了尼加拉瓜政府公布的2015年預算，其中就沒有一分錢和運河建設相關。
運河開工前，香尼公司并未提交完整的環(huán)評報告，因此遭到環(huán)保人士的批評。香尼公司在獲得運河項目授權后，委托英國ERM公司（伊爾姆環(huán)境資源管理集團公司）進行尼加拉瓜運河綜合開發(fā)項目的環(huán)境與社會影響評估工作。ERM公司在全球40個國家和地區(qū)有130個分支機構(gòu)，約有3600多名專業(yè)咨詢?nèi)藛T。ERM公司在2015年5月完成了一份包含14本分冊，共11000頁，長達275萬字的環(huán)評報告。
開工儀式結(jié)束之后，施工方匆匆忙忙修整并加寬了一條11公里長的砂石路，耗資約20萬美元，期間一度因欠薪問題導致工人罷工。許雷說自己在街上曾被當?shù)厝苏`認為運河修建者而遭到呵斥。此外，日本、韓國等東亞國家駐尼加拉瓜大使館紛紛通知本國僑民，避免在運河建設區(qū)域附近活動，以免遇到麻煩。
據(jù)媒體報道，王靖從江西中醫(yī)藥大學肄業(yè)，上世紀90年代后期，他曾經(jīng)前往香港學習國際金融，1998年回到北京，并在香港成立了投資公司。之后在柬埔寨開采金礦和寶石礦等，他似乎習慣于大手筆運作項目，行業(yè)跨度極大，入主通信行業(yè)的信威集團，準備借殼上市，還在克里米亞投資深水港，在尼加拉瓜挖運河。
信威通信集團曾經(jīng)是央企大唐電信旗下的子公司，從事通信設備的技術研發(fā)。據(jù)記者報道，進入該公司大廈，大廳迎面是“八榮八恥”等宣傳語錄，信威大廈一樓的展覽大廳里，掛滿多位國家領導人視察的照片。會議室背景墻上是“報效國家”，會客室放著紅軍領導人會師的油畫，辦公室中有很多和國家領導人的合影以及航天、兵器等模型。每天早晨，公司廣播《解放軍進行曲》，下午廣播《打靶歸來》。總之，這家公司的布置與主旋律相當靠攏，很有央企的氣氛。
坊間傳言王靖是高干子弟，他則稱自己是“普通得不能再不普通的中國人?！薄?972年生于北京、長于北京，不是官二代、富二代，父親只是普通職員已去世，目前與母親、弟弟、女兒一起生活。”
除了尼加拉瓜大運河項目，王靖還投資興建克里米亞深水港。信威官網(wǎng)報道：“2013年12月5日，中共中央政治局委員、國務院副總理馬凱與烏克蘭總統(tǒng)亞努科維奇在北京共同參觀中烏務實合作成果展，聽取了信威通信產(chǎn)業(yè)集團董事長兼總裁王靖關于信威烏克蘭4G電信項目情況介紹，以及王靖董事長100%控股的北京大洋新河投資管理有限公司投資100億美元建設克里米亞深水港及經(jīng)濟開發(fā)區(qū)等系列項目有關工作匯報。這個投資100億美元的克里米亞深水港及經(jīng)濟開發(fā)區(qū)，據(jù)測算深水港建成后，年吞吐量將超過1.5億噸，縮短中國到北歐的運輸距離近6000公里。俄羅斯之聲報道稱，克里米亞入俄國，并未對中國參與該港口項目產(chǎn)生影響。
信威的McWiLL技術拿下寬帶無線接入國際標準后，在通信圈默默無聞的王靖以博納德投資代持的方式實現(xiàn)了對信威的控股。大唐控股似乎對這個國際標準并不感冒，但僅一年后，信威靠這一技術實現(xiàn)了業(yè)績翻身。McWiLL是國際標準，信威擁有知識產(chǎn)權，市場巨大。通過與華為合作，信威進入俄羅斯、烏克蘭、丹麥等歐洲國家市場。McWiLL無線寬帶多媒體集群技術已被應用到軍隊、司法、公安、鐵路、航空航天、電網(wǎng)、石油、水利等行業(yè)信息化專網(wǎng)領域。這些涉及國家安全的敏感領域，可不是“普通人”能輕易進入的。
王靖稱之所以拿下尼加拉瓜運河項目，是進入尼加拉瓜后偶然發(fā)現(xiàn)的機會。2012年9月，信威公司獲得在尼加拉瓜建設并運營覆蓋全境的McWiLL公眾通信網(wǎng)絡和行業(yè)專網(wǎng)，合同價值超過3億美元。就這樣，王靖與尼加拉瓜的上層人物接近了。
當時，游擊隊員出身的總統(tǒng)奧爾特加始終沒能帶領尼加拉瓜擺脫貧困，期望借助跨洋運河修建項目吸引外國投資，扭轉(zhuǎn)國內(nèi)經(jīng)濟形勢，提高民眾支持率，封堵政敵之口。批評人士指稱，尼加拉瓜運河計劃是奧爾特加總統(tǒng)為轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾視線、提高支持率而放出的“煙霧彈”。2012年，尼加拉瓜的貧困率超過40%，失業(yè)率高，財政空虛，當局甚至無力支付該計劃所需經(jīng)費中的6%，加之國會批準后對這項草案不形成約束力，將導致政府過度舉債。反對者指出，政府很難募集到國際財團的資金支持，沒有哪個傻瓜愿意投入100%的資金，最終只能獲得49%的控股權。另外，開鑿邊境河流圣胡安河極容易侵犯到鄰國哥斯達黎加的主權。環(huán)保人士則擔心，開鑿運河將不可避免地造成大面積毀林、并危及沿海珊瑚礁等海洋系統(tǒng)，或?qū)⒁l(fā)一場生態(tài)災難。
奧爾特加總統(tǒng)還在堅挺，聲稱日本、巴西、歐盟、韓國、美國和俄羅斯等對開鑿尼加拉瓜運河均有興趣。但是，該項目無人問津的尷尬局面持續(xù)。奧爾特加總統(tǒng)有個能干的兒子，叫勞雷亞諾·奧爾特加，力薦王靖入局。王靖不傻，有充分的警覺，說知道公眾對項目的懷疑。“我不想讓它變成一個笑話，或是一次中國企業(yè)的海外失敗案例?！?/FONT>
2013年6月，奧爾特加總統(tǒng)與王靖共同出席新聞發(fā)布會，代表雙方簽署尼加拉瓜運河發(fā)展項目獨家商業(yè)協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，香尼公司擁有規(guī)劃、設計、建設、運營并管理尼加拉瓜運河及其他潛在項目（包括港口、自由貿(mào)易區(qū)、國際機場和其他基礎設施開發(fā)項目）的排他權。王靖模式似乎是進入某國的通信項目，然后開發(fā)港口、運河等大項目，這些項目在政治敏感的人看來都是涉及國際政治的大工程。
簽署協(xié)議前，王靖曾邀請尼加拉瓜代表團參觀香尼公司位于在香港環(huán)球金融中心二期18樓的總部。距香港環(huán)球金融中心不遠的長江集團中心大樓，華人首富李嘉誠在大廈70層辦公。王靖的項目可能影響到李嘉誠的生意。因為尼加拉瓜大運河搶的是巴拿馬運河的生意。1997年，李嘉誠的和記黃埔集團下屬的子公司獲得對巴拿馬運河太平洋一端的巴爾博亞和大西洋一端克里斯托瓦爾兩個港口長達25年的管理權。2005年，和記黃埔集團巴拿馬港口公司與巴拿馬政府簽署協(xié)議，投資10億美元用于巴拿馬運河港口擴建工程。巴拿馬運河擴建后，裝載1.2萬個集裝箱的貨輪能順利通過。王靖之所以推進尼加拉瓜大運河，正是看中了超級集裝箱貨輪無法通過巴拿馬運河的窘境。
尼加拉瓜與中國政府無外交關系，商務部對外投資和經(jīng)濟合作司曾發(fā)布風險提示，稱該項目恐涉及哥斯達黎加與尼加拉瓜兩國界河糾紛，潛在風險較大，提醒企業(yè)切勿以任何形式參與。但王靖信心滿滿，運河項目將從中部海港城市布盧菲爾茲出發(fā)，穿越尼加拉瓜中部河流，向西進入尼加拉瓜湖，避開爭議地帶，再通過地峽進入太平洋。他計劃在六年內(nèi)把運河建成通航。那時候，和記黃埔集團對巴拿馬運河港口的租期還有兩年結(jié)束。不知到時李嘉誠會不會和王靖合作？
李嘉誠獲得巴拿馬運河港口的管理權時，曾任美國參謀長聯(lián)席會議主席的穆勒稱，美軍撤出后“巴拿馬運河將落入中國人的手中”，“中國在需要時甚至會封鎖運河”。王靖打算開建的新運河更靠近美國，設計、勘探由長江水利勘探院參與，建設方可能是中鐵建，運營方搞不好就是和記黃埔也不一定。到時不知美國軍方又將作何反應？
奧爾特加總統(tǒng)和王靖共同出席的尼加拉瓜運河開工儀式舉行了，尼加拉瓜政府和香尼公司簽署跨洋深水運河建設、運營項目框架協(xié)議書簽署了，該做的事都做了，為什么項目剛啟動就停下來了？據(jù)報道。原因居然是王靖的資產(chǎn)嚴重縮水了。
據(jù)彭博億萬富翁指數(shù)，王靖的個人財富曾高達102億美元，那會兒是全球最富有的200人之一。但2015年10月經(jīng)歷A股回調(diào)后，他的個人財富凈值跌至11億美元，縮水近九成，淪為彭博億萬富翁排行榜上損失最慘重的大亨。在“最慘億萬富翁”榜單上，“可憐度”僅次于王靖和格拉森伯格的是香港賭業(yè)大亨呂志和和墨西哥零售巨頭薩利納斯，他們的財富都縮水近47%。
建造橫穿尼加拉瓜的運河是可以追溯數(shù)個世紀的夢想。在美國人決心開鑿巴拿馬運河前，尼加拉瓜是建設連通大西洋和太平洋水道的首選。美國鐵路和航運大王考尼列斯?范德比爾特在19世紀50年代有意在此建造一條運河，然而未成。他當初在一艘挖泥船上的旗桿至今仍杵在尼加拉瓜東南部的瀉湖上，被當作是失敗的象征。
即便在當下，建造這條運河看起來也并不比當初容易。1600萬立方米混凝土、近100萬噸鋼筋，挖掘出40億立方米的石頭和泥土。HKND表示，幾乎所有的這些工程材料，包括推土機和吊車，都要進口。500億美元的建設費用幾乎是尼加拉瓜年經(jīng)濟產(chǎn)值的5倍。
在這個幾乎沒有投票權的國家，在運河規(guī)劃線路沿線走一遭，居民普遍擔憂被逐出居所，還有對環(huán)境的擔憂。住在太平巖沿岸Rio Grande鎮(zhèn)上的一位女士固執(zhí)堅定，說她不會搬走，“除非他們踩著我的尸體過去?！彼?9歲的孫女拿出個畫牌，展示給中國工人看。畫牌上，斧頭和彎刀的圍繞中有些中國文字，上面寫著：“中國人，走開。”
這片土地上彌漫著一股情緒，最高漲的情緒是懷疑，除了懷疑還是懷疑。在Rio Grande西面數(shù)英里的一個村莊內(nèi)，牛拉著的木車慢慢騰騰的經(jīng)過空空如也的泥路，一位牧場主說他以前看到過類似狀況，政客們對公共工程和經(jīng)濟增長做出大膽許諾?！八麄兛偸窍氤龊芏嗪芏嗟拇笥媱潱欢?，他們又什么都不做?！?/FONT>
中國在許多類似的項目投資上有著質(zhì)量參差不一的記錄。有一些公司在項目開始后不久就中止擱置了，例如在巴哈馬群島35億美元的度假項目和在哥斯達黎加一項13億美元的煉油廠升級項目。
王靖主導的兩個“超級工程”，即尼加拉瓜跨洋運河項目和克里米亞深水港項目，在熱鬧炒作后，都宣布“無限期暫?！薄Ｍ蹙竾L試與多家中國國企合作，試圖共同開發(fā)。韓國拍攝的紀錄片《超級中國》中提到過尼加拉瓜跨洋運河項目，認為項目的背后支持者是中國政府，王靖不過是推到臺前的傀儡。即便是尼加拉瓜政府也有類似想法，否則不會把這樣龐大一個項目交給一個來歷不明的中國商人。
世界公認的是，建設超級工程必須和中國拉上關系。一如這幾年的美國大片展現(xiàn)的一樣，超級工程要么是在中國建設，要么是中國人負責建設。有的不負責任的報道說，王靖利用了海外這一心理，以中國工程代理人的身份從中周旋獲利，讓人想起80年代國際市場上的中國軍火商，有些人先聲稱自己有中國政府背景，跑去第三世界國家推銷中國軍火，然后又拿著意向或訂單回國促成交易，并獲利頗豐。
王靖將運作模式升華了，出手就是舉世矚目的大項目。這樣做有兩個好處：一個是無法質(zhì)疑其能力，有助融資。如同城市最高樓更容易籌集到社會資金一樣，海外超級工程也會引來投資者追捧。二個是大家都認為項目背后是中國政府支持，如果項目爛尾，損傷的是中國政府的信用。估計王靖的打算是把一塊既有政治價值，又有經(jīng)濟利益的項目擺在中國政府面前，中國政府不可能不動心。而只要中國政府支持，那么以當前中國的建設水平和財力，這兩個超級工程都不在話下。
當?shù)卣苇h(huán)境并不穩(wěn)定，遠離中國本土，如出現(xiàn)紛爭，中國沒能力保護自己投資商的利益?？死锩讈嗧椖扛侨绱耍谌绱嗣舾械牡貐^(qū)興建工程，是韜光養(yǎng)晦指導思想下中國政府想都不敢想的事。
拋開政治考量，國企是否可以替中國政府做些不敢做的事呢？海外超級工程究竟是蛋糕還是陷阱，未可知。以現(xiàn)在技術水平來說，世界上本應出現(xiàn)更多超級工程，但事實是，自殖民時代結(jié)束后這些超級工程就很少出現(xiàn)了。一個重要原因是，發(fā)達國家的選民不支持超級工程，而發(fā)展中國家政局不穩(wěn)又無法支持需要長期建設的超級工程。
王靖的超級工程剛被曝光，就有人提出項目可行性太低。所謂5年建成未經(jīng)科學論證，怎能保證當?shù)卣陂L達十幾年建設期內(nèi)給予足夠支持，長時間看不到回報的項目又如何獲得投資者的青睞。而王靖與之前的國際投機客不同，鐵了心要在世界工程史留名，為此付出很多個人財產(chǎn)。遺憾的是，這樣的付出怕是很難得到回報。
與巴拿馬運河相比，尼加拉瓜大運河的強項是可通行三四十萬噸的大船，從委內(nèi)瑞拉開往中國，將節(jié)約兩個月航行時間；從上海到巴爾的摩，走尼加拉瓜運河航線比蘇伊士運河短4000公里，比繞過好望角短7500公里。此外，新航線的開通還能縮短亞洲國家大型油輪到美國東岸城市和歐洲的航運距離。運河的設計者測算過，一艘來自日本前往美國紐約但無法通行巴拿馬運河的大型貨輪，未來如借道尼加拉瓜運河，航程可縮短7000公里以上。
尼加拉瓜與巴拿馬同屬中美洲國家，距離如此近的范圍內(nèi)有兩條跨洋運河，就避免不了激烈競爭。巴拿馬運河已運營了80多年，積累了豐富經(jīng)驗。況且巴拿馬運河的長度僅80余公里，改造遠比重建新運河便宜得多。不管怎么說，計劃中的尼加拉瓜運河讓巴拿馬運河管理局嗅到了潛在競爭壓力，但是，巴拿馬人對這個項目并不看好。
中國港灣工程公司董事長莫文賀曾去巴拿馬運河攬活兒，在和對方交談中，扯到計劃中的尼加拉瓜運河。對方滿不在乎，稱尼加拉瓜地勢地貌復雜，他們要完成巴拿馬運河從修建至今100多年內(nèi)完成的工作的十倍之多。尼加拉瓜運河的預算也并不夠，“合理預算應該在650億至700億美元，而這樣的投資也不一定會帶來回報”。
雖然巴拿馬于1999年底從美國手中接管了巴拿馬運河，但美國對這條運河的影響力還是無處不在的。作為左翼的反美陣線生力軍，尼加拉瓜總統(tǒng)奧爾特加當然希望打破美國在中美洲“后院”的影響力，因此力推中國企業(yè)修建尼加拉瓜運河。
尼加拉瓜運河修建計劃提起之初，就是考慮到巴拿馬運河通航能力有限、超大型船只無法通行的局面。在第三組閘門修建工程因承包商運河聯(lián)合集團與巴拿馬運河管理局因擴建費用超支爭端導致完工日期被推遲的情況下，巴拿馬運河管理局又開始計劃進行第四組閘門的修建，這背后的原因再明顯不過。迎來通航百年的巴拿馬運河在中美洲地區(qū)的海上航運壟斷局面即將被打破，面臨競爭與挑戰(zhàn)也幾成定局。雖然尼加拉瓜運河名義上與巴拿馬運河“互為補充”，但可以預見未來這兩條運河的明爭暗斗還會不斷上演。當然，大前提是要開建。
在尼加拉瓜湖東南方，走過顛簸的泥路，穿過茂密的森林，坐落著El Tule小鎮(zhèn)。周末午后，雞群在錫頂屋外閑蕩，一旁的樹邊拴著等待被宰殺的豬群，醉酒后的當?shù)厝顺鞲玎l(xiāng)土音樂迎接訪客。
尼加拉瓜官員稱，小鎮(zhèn)的是該地區(qū)有史以來最大基礎設施建設項目的關鍵節(jié)點。奧特加總統(tǒng)允許在必要情況下將小鎮(zhèn)從地圖上抹去，為運河建設讓路。這條運河將與尼加拉瓜湖成為一體，并流入數(shù)英里開外的太平洋。然而，小鎮(zhèn)居民卻沒有看到任何和運河開工有關的跡象。有人看到幾個中國工程師在湖東面做標記，早些時候一條泥路被擴寬，湖西面一處將建造港口的地方，升級了一些燈柱。當?shù)匾幻倘藞孕牛\河項目不會再繼續(xù)進行。他在鎮(zhèn)外建造一座有著三間客房和便利店的兩層樓房屋，“這里絕不會出現(xiàn)一條運河?！彼孤实卣f。
運河建設的支持者指出，巨大公共工程一般都是斷斷續(xù)續(xù)建設，巴拿馬運河用了數(shù)十年才建造完成。不過，對于開始就引發(fā)廣泛質(zhì)疑的項目來說，幾乎不存在的初期項目進展和在資金籌措方面的痛苦掙扎，加深了人們對于這一運河項目能否順利進行的懷疑。
許多人懷疑，奧特加總統(tǒng)和中國伙伴是否真的想建運河。有人說，該項目實際上是奧特加為大選增加支持的砝碼，或者是中國試圖通過描繪一出靠近美國海岸的基建計劃，藉此打擊美國在這一地區(qū)的霸權。
凡此，都是拉丁美洲式的想入非非。直至此刻，中國政府對尼加拉瓜運河沒有留露出絲毫的興趣。中國政府之所以沒有興趣，而且不打算介入，估計原因之一是與尼加拉瓜沒有建立外交關系。尼加拉瓜與哥倫比亞有領土糾紛，而且與這條計劃中的運河的行經(jīng)路線有關。中國與哥倫比亞有外交關系，而且是友好國家，所以只能對運河保持沉默，不僅如此，還要避免因為運河事宜與中國政府發(fā)生糾葛。
發(fā)跡于電信行業(yè)的王靖并沒有得到官方支持。中國外交部發(fā)言人曾表示，中方有關企業(yè)參與尼加拉瓜運河項目系企業(yè)自主行為，與中國政府沒有關系。中國商務部就在網(wǎng)站上公布：“考慮到尼加拉瓜與我無外交關系，且該項目恐涉及哥斯達黎加與尼加拉瓜兩國界河糾紛，潛在風險較大，特此提醒企業(yè)切勿以任何形式參與上述項目?！?/FONT>
中國政府沒有表現(xiàn)出參與熱情，當與政治形勢有關。有人打比方說，如果說中南美洲算是美國的后花園，那么去對方的后花園建超級工程，就像在對方門口的耶穌像旁邊立了一座佛像。
與中國政府的態(tài)度相反，俄羅斯從尼加拉瓜運河計劃中看到了機會。俄國的日子不好過，沒有能力投資海外運河，而在2014年7月，俄羅斯總統(tǒng)普京與尼加拉瓜總統(tǒng)奧爾特加會面時，討論了俄羅斯在大運河建設中可能扮演的角色。據(jù)俄羅斯社會政治研究中心主任葉夫謝耶夫分析，俄中一起參與尼加拉瓜運河項目建設，將從地緣政治上打擊美國控制的巴拿馬運河。但中國政府竭力撇清與HKND集團的關系。
12月，HKND集團宣布尼加拉瓜運河項目啟動。隨后，俄羅斯—尼加拉瓜政府間貿(mào)易經(jīng)濟和科學技術合作委員會通過決議，俄羅斯企業(yè)將評估參與尼加拉瓜大運河建設項目的可能性。
俄羅斯人的口袋里沒有銀子，卻有的是武器裝備，所謂參與，不過是提供安全保障。尼加拉瓜政府希望左手利用中國資金，右手利用俄羅斯的安全保障。奧爾特加保留著昔日游擊隊的路數(shù)，答應為俄軍進駐尼加拉瓜提供政策支持。2015年9月9日，國際民防組織秘書長庫夫希諾夫稱，俄羅斯將免費向尼加拉瓜轉(zhuǎn)讓用于運河建設、火山活動監(jiān)測和海嘯預警的高新技術系統(tǒng)。當年12月2日，俄羅斯政府批準俄尼兩國就簡化俄羅斯軍艦進入尼加拉瓜港口程序簽署的協(xié)議。按照協(xié)議，2015年起俄羅斯軍艦和戰(zhàn)機就已能進入尼加拉瓜執(zhí)行任務。它被認為是中國和俄羅斯擬挑戰(zhàn)美國巴拿馬運河的地緣政治行為。
2016年3月，尼加拉瓜總統(tǒng)丹尼爾?奧爾特加的兒子勞雷亞諾?奧爾特加?穆里約率領一個由國會議員、政黨領袖、企業(yè)代表和學界人士共21人組成的代表團，赴北京、武漢、徐州和香港訪問，主要目的是了解尼加拉瓜大運河項目參與方的情況。經(jīng)歷質(zhì)疑后，尼加拉瓜大運河現(xiàn)在被認為是中國私企的商業(yè)項目，與中國政府關系不大，但尼加拉瓜高級代表團訪華，仍被賦予一定政治意義。
尼加拉瓜是與臺灣“建交”的22個國家之一，屢傳尼臺關系欠佳。尼加拉瓜外長在聯(lián)合國大會發(fā)言時稱臺灣為“中國臺灣”，引起臺灣不滿。尼加拉瓜總統(tǒng)的奧爾特加是拉丁美洲著名左翼反美人士，曾承諾當選后的第一件事是和中國建交。奧爾特加當選后，臺灣“副外長”侯清山緊急趕往馬拉瓜“補破網(wǎng)”，再次拿出“金彈戰(zhàn)術”，表示可以向尼加拉瓜提供天文數(shù)字的援助款。然而奧爾特加拒絕在臺灣援建的總統(tǒng)府辦公，他認為這是前任總統(tǒng)向臺灣伸手要來的，毫無尊嚴可言。
奧爾特加堅持與中國建交，與古巴與委內(nèi)瑞拉兩國領導人有關。奧爾特加視古巴領導人卡斯特羅為導師，卡斯特羅曾在病榻上建議奧爾特加就職后立即同臺灣“斷交”，因為“拉丁美洲國家都應同中華人民共和國建交”。奧爾特加的好友、委內(nèi)瑞拉前總統(tǒng)查韋斯也曾提醒他不要違反“一個中國”的國際共識，力主尼加拉瓜與中國建交。
尼加拉瓜之所以至今沒有與臺灣“斷交”，原因無非是兩個，一個是國家太窮，臺灣給的那些錢雖然不足以打發(fā)日子，多少管點事；另一個原因是，頭些年臺灣是國民黨的馬英九在打理，中國政府要給足馬英九面子，不能讓眾多國家與臺灣“斷交”而讓馬英九灰頭土臉的。2016年之后，民進黨的蔡英文當上臺灣領導人，中國政府是不是還會接著給蔡英文面子，就不好說了，那得看蔡英文的表現(xiàn)。
在尼加拉瓜，圍繞運河修建分成支持者與反對者兩大陣營，電視臺全天候滾動播出運河項目的最新動態(tài)，爭論雙方各執(zhí)一詞，針鋒相對，互不相讓。政府發(fā)言人強調(diào)，政府與香尼簽約具有“歷史意義”。而反對黨議員指出，將影響深遠的跨洋運河建設全權委托給突然“空降”的香港私人公司，動機“令人生疑”。反對者強調(diào)，通航至今的巴拿馬運河共創(chuàng)收不過660億美元，而尼加拉瓜運河項目的初步估算竟高達400億美元，這一報價必定“暗藏貓膩”。該國主流媒體《新聞報》直接指責這份“蛇吞象”的承建合同是一場典型的“國際騙局”。
盡管尼加拉瓜政府承諾，將拿出部分運河運營產(chǎn)生的經(jīng)濟收益改善龐大水力工程對生態(tài)環(huán)境造成的影響，但依然有環(huán)保人士強調(diào)，尼加拉瓜湖是當?shù)刂饕娘嬘盟畞碓?，運河開鑿過程中的湖底加深作業(yè)會對湖泊水質(zhì)和周邊生態(tài)環(huán)境造成嚴重影響；而在這片火山遍布的土地上人工貫通太平洋和大西洋會否引發(fā)不可估量的生態(tài)災難，更是難以預測。
連載(四十二)：副董事長吳總所著《陌生的老路》
第八章 第五節(jié)
2017年12月 28 日 第490 -500頁 | 
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