副董事長吳總所著《陌生的老路》連載(二十三)
第五章 5
2017年 8月 22 日 第 268- 276 頁
5、白云鄂博：全球頭號稀土大戶
內(nèi)蒙古四子王旗位于內(nèi)蒙古烏蘭察布市，有草原，不是那種一望無際的大草原，而是稀稀落落長了些草，比呼倫貝爾草原差遠(yuǎn)了。但這里離北京近，只要季節(jié)合適，北京人也常驅(qū)車去那兒玩兒玩兒。
2011年春夏之交，我們?nèi)チ颂怂淖油跗?。我們這幫人走的地方多，玩兒心不大，轉(zhuǎn)了兩天，覺得生活不適應(yīng)，比方吃早飯，油條有股子膻味兒。我們打算回去。就這么回京啦？總覺得不甘心。
下一站去哪兒？路邊飯館里，我們吃著午飯商量著。有人提出去呼和浩特轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也有人提出看看百靈廟，抗日戰(zhàn)爭中，傅作義率部在那兒打了一仗，消滅了不少偽軍和日軍。還有人提出去白云鄂博看看，因?yàn)槟莾河邢⊥?。說到這兒，我們打開筆記本電腦查了查，從四子王旗到白云鄂博不足200公里，開車兩個小時就到了。
冷不丁，飯館門口的一個中年人插了句話：“稀土？那東西有啥可看的。”這位的神情有些頹唐，歪歪斜斜地戴著頂大沿帽，穿著一身說不上名堂的制服，既不像警服，也不像公路工作人員制式服裝。
“稀土礦不稀罕？”在場的老于問，“你為什么這么說？”
那中年人彈彈煙灰，沉吟片刻，才說：“想聽的話，我就對你們扯兩句。白云鄂博那兒的確有稀土，專家們說了，稀土是好東西。但咱們的同胞擺弄不了，不知道能用稀土做啥。早幾年，有個財(cái)大氣粗的山西人到包頭承包了部分稀土，開發(fā)啥？玩具，那時我就在他的手底下干活兒。那老兄砸了不少錢，什么也開發(fā)不出來，抬腿走了。不久后，又來了一位，好像是從赤峰過來的，開始也是雄心勃勃的，但他請教了幾個專家，搞不出名堂來。沒辦法，鎩羽而歸。我是學(xué)化工的，在白云鄂博附近干了三四年，看清楚了，稀土這東西在咱們手上，實(shí)在沒啥像樣的指望，也就辭職了，到這兒巡查公路，混碗飯吃?！?/FONT>
“我們要是開車過去看看呢？”老于問。
那個中年人踩滅了煙屁股，叭嗒叭嗒嘴，慢慢騰騰說：“1954年，包鋼初步建成，白云鄂博礦就開始采了。是鐵和稀土的伴生礦，初時中國沒有技術(shù)把稀土分離出來，煉完鐵后，富含稀土的礦渣堆放在包鋼西南的尾礦壩。這么堆放了多年。有專家估計(jì)，至今，尾礦壩已經(jīng)價值20萬億！得了，諸位慢慢吃著，我得巡查去了?！彼f著站起來，走到門口，又回身說了一句：“除了尾礦壩，你們什么也看不到?！?/FONT>
他的這幾句話，讓我們的心涼了，也就沒有去白云鄂博。
但是，稀土礦的確是好東西，當(dāng)年的發(fā)現(xiàn)歸功于兩個剛出道的青年知識分子，一個叫丁道衡，另一個叫何作霖。
丁道衡，貴州人，17歲入貴州省立模范中學(xué)，1919年考入北京大學(xué)甲部預(yù)科，1926年畢業(yè)于北大地質(zhì)系，留校任助教。1927年5月參加北大教授徐炳昶、黃文弼、袁復(fù)禮等和瑞典科學(xué)家斯文?赫定組織的西北科學(xué)考察團(tuán)，在戈壁沙漠和荒無人煙之地，歷時三年，對內(nèi)蒙、寧夏、甘肅、青海、新疆北部的400萬平方公里區(qū)域內(nèi)的自然地理狀況考察。1927年7月3日，丁道衡途徑烏蘭察布草原陰山北麓，包頭北約150公里處，被一座黑色山峰吸引，獨(dú)自前往查看，發(fā)現(xiàn)白云鄂博礦鐵礦。當(dāng)時他設(shè)想修鐵路將附近的大青山煤田與之相連，使煤鐵積于一地，在包頭建設(shè)一個鋼鐵基地，對西北的交通、經(jīng)濟(jì)將有重大影響。
何作霖，1900年生河北蠡縣，1914年考入保定育德中學(xué)，1918年畢業(yè)，投考天津北洋大學(xué)采礦系。五四運(yùn)動后，隨采礦系的大部分學(xué)生轉(zhuǎn)入北京大學(xué)地質(zhì)系，從師李四光、丁西林。畢業(yè)后在保定河北大學(xué)農(nóng)學(xué)系任教授。1933年丁道衡委托他研究白云鄂博的礦石。他研究了丁道衡采集的十幾箱標(biāo)本，用當(dāng)時僅有的儀器偏光顯微鏡，發(fā)現(xiàn)了兩種新奇礦物，當(dāng)時定名為“白云礦”和“鄂博礦”（后來證明是獨(dú)居石和氟碳鈣錦礦），并經(jīng)中央研究院物理研究所光譜分析，證明是稀土礦物。他那時就作出預(yù)測，該礦稀土元素儲量豐富。
新中國成立后，要建設(shè)包鋼，白云鄂博礦山的地質(zhì)勘探工作大規(guī)模開展起來。白云礦區(qū)是包頭的五個區(qū)之一。白云博格都，蒙古語意為富饒的圣山。位于包頭市正北約150公里處，白云鄂博礦山東西延伸約20余公里，相對高度約200米，稀土資源儲量占全國的極大比值，為除中國以外世界總儲量的5倍多。
新中國成立之初，百廢待興，百業(yè)待舉。1949年12月，中央人民政府重工業(yè)部在北京召開全國鋼鐵工業(yè)會議，確定對白云鄂博進(jìn)行資源調(diào)查，并把包頭列為關(guān)內(nèi)未來鋼鐵中心的目標(biāo)之一。也正是在這次會議上，白云鄂博礦區(qū)被列為國家首批地質(zhì)評價工作的重點(diǎn)。
1950年，中央人民政府地質(zhì)工作計(jì)劃指導(dǎo)委員會組建以礦床地質(zhì)學(xué)家嚴(yán)坤元任隊(duì)長和總工程師的50人的中央人民政府白云鄂博地質(zhì)調(diào)查隊(duì)（后改稱地質(zhì)部華北地質(zhì)局241地質(zhì)勘探大隊(duì))。同年5月初，該隊(duì)從北京出發(fā)，抵達(dá)白云鄂博礦區(qū)，開始了艱苦創(chuàng)業(yè)歷程。
此前，國務(wù)院已經(jīng)決定對白云鄂博鐵礦實(shí)行露天開采，并以此為基礎(chǔ)建設(shè)包鋼，因此希望地質(zhì)部在1954底把白云鄂博的地質(zhì)勘探報告拿出來。1950-1952年是普查階段，接下來要詳勘。5月23日，勘探工作正式開始。地質(zhì)部幾乎調(diào)動了全國的地質(zhì)勘探力量，白云鄂博很快就集中了30多臺鉆機(jī)和兩千多名工人。
1954年12月28日，《內(nèi)蒙古白云鄂博鐵礦地質(zhì)勘探報告》完成。此前，負(fù)責(zé)編寫報告的地質(zhì)科技人員們，白天黑夜連軸轉(zhuǎn)。這份凝聚了241地質(zhì)隊(duì)地質(zhì)工作者大量心血的報告，是新中國成立后的第一份大型地質(zhì)勘探報告，連同白云鄂博的名，載人中國地質(zhì)事業(yè)的史冊。
241地質(zhì)隊(duì)從1950年組建到1956年撤銷，共為白云鄂博礦區(qū)探明鐵礦石儲量8.26億噸。1957年，依據(jù)白云鄂博豐富的鐵礦資源，包鋼在萬眾矚目中開始建設(shè)。1959年正式投人生產(chǎn)，5月出焦，8月通水，9月出鐵。1959年10月15日，包鋼一號高爐投產(chǎn)，周恩來總理親臨祝賀，并為包鋼一號高爐出鐵剪彩。
1958年中國科學(xué)院與蘇聯(lián)科學(xué)院組成聯(lián)合考察隊(duì)，研究白云鄂博礦的物質(zhì)組成，何作霖被任命為中方隊(duì)長，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，經(jīng)過幾年的艱苦努力，終于查明，這個礦山不僅是大型鐵礦，而且是世界上最大的稀土礦，稀土儲量占世界總儲量的80％。礦物組成超過150種，可稱世界之最。1959年又發(fā)現(xiàn)其中含有大量的鈮和鉭，證明這個礦為大型的鈮鉭礦床，中國成為世界上絕對的“稀土大國”。人民不會忘記何作霖和丁道衡的功績。1984年，包鋼建設(shè)30周年成就展覽，何作霖和丁道衡一起被記入包鋼史冊。對于礦物學(xué)家來說，這是最高的獎賞。
1963年4月，在國家科委召集冶金部、地質(zhì)部、化工部等部門參加的一次科學(xué)會議上，一個有關(guān)包鋼的問題被正式提了出來:由于對白云鄂博的礦物成分沒有搞清楚，影響了煉鋼質(zhì)量。會議決定，由地質(zhì)部負(fù)責(zé)盡快把礦石的成分搞清楚。兩個月后，地質(zhì)部新組建派出的科技人員再次來到白云鄂博，這就是地質(zhì)部105地質(zhì)隊(duì)。
稀有放射性元素的系統(tǒng)研究和綜合評價，是全國124個重點(diǎn)項(xiàng)目之一，現(xiàn)在決定由你這位稀有元素礦產(chǎn)勘探專家去完成。以地質(zhì)部為主，冶金、化工部密切配合，怎么樣?面對地質(zhì)部領(lǐng)導(dǎo)的詢問，105隊(duì)總工程師兼副隊(duì)長任湘二話不說，接受任務(wù)后，日夜兼程地趕往白云鄂博。
這是一支年輕的地質(zhì)技術(shù)隊(duì)伍，匯集了全國稀有元素分析鑒定、普查勘探技術(shù)骨干，還吸收了一批大學(xué)畢業(yè)生。原內(nèi)蒙古205地質(zhì)隊(duì)將基地讓給他們，內(nèi)蒙古地質(zhì)局副局長兼任隊(duì)長。那時大多數(shù)隊(duì)員對稀土的認(rèn)識只停留在教科書的介紹上，許多工作都需要摸著石頭過河。
隊(duì)員們找到了白云鄂博礦物中稀土的賦存狀態(tài)和分離方法后，105地質(zhì)隊(duì)在白云鄂博的勘探工作就全面展開了，各個工種加班加點(diǎn)協(xié)同作戰(zhàn)。曾參與105隊(duì)白云鄂博礦石成分研究的礦床專家白鴿回憶說：“我們隊(duì)二百多人，光工程師就十個。要知道，那時工程師并不多，一個地質(zhì)隊(duì)能有兩三個就不少了。我是從礦床所調(diào)去的，天天就在長長的槽子里收集礦物標(biāo)本，然后在室內(nèi)進(jìn)行礦物鑒定和統(tǒng)計(jì)?！?/FONT>
105地質(zhì)隊(duì)利用241隊(duì)鐵礦的2.7萬米巖心、4.4萬米槽井探和1.2萬件化學(xué)分析副樣，攻克稀土、鈮、鉬簡項(xiàng)分析，27種稀土元素礦物、15種鈮礦物及幾種放射性礦物的分析鑒定，及稀土鈮在礦石中含量，在各單礦物中含量及其所占儲量比例的評價，稀土、鈮選礦試驗(yàn)等技術(shù)難關(guān)，對全部礦體結(jié)合開采現(xiàn)狀重新圈定編圖，并計(jì)算儲量。
1966年，105地質(zhì)隊(duì)圓滿完成了白云鄂博稀有元素的勘探工作，提交了高質(zhì)量的《內(nèi)蒙古白云鄂博鐵礦稀土稀有元素綜合評價報告》，為國家評價出了一座世界罕見的特大型鈮—稀土礦床。
“從礦場隨意拾取三兩塊標(biāo)本回來，說不定就可以鑒定出一種新礦物?！边@不完全是開玩笑。白云鄂博開發(fā)后的數(shù)十年間，在此不斷發(fā)現(xiàn)并且被國際礦物協(xié)會和礦物名稱委員會批準(zhǔn)的新礦物越來越多，其中有十幾種不但是世界上的首次發(fā)現(xiàn)，而且還是白云鄂博獨(dú)有的。
至今人類將元素的發(fā)現(xiàn)只推進(jìn)到109號，礦物也僅有3800多種，可是在白云鄂博礦區(qū)面積約48平方公里的有限范圍內(nèi)，就含有71種元素、礦物172種。而且，其中的稀土儲量世界第一，鈮儲量僅次于巴西，為世界第二。“白云鄂博礦床是一個獨(dú)特的超大型稀土礦床，它具有與眾不同的成礦條件和成巖成礦環(huán)境，研究并查明它的成因和成礦機(jī)理，對今后這類礦床的找礦和理論研究都有普遍意義。”中國地質(zhì)科學(xué)院礦產(chǎn)資源研究所研究員袁忠信如是說。這句話的背景是地質(zhì)界圍繞白云鄂博礦床成因一個長達(dá)數(shù)十年的學(xué)術(shù)爭論。
起初，地質(zhì)家認(rèn)為白云鄂博礦床為特種氣成高溫?zé)嵋航淮V床，即礦物與花崗巖分出的熱液有關(guān)。另一種觀點(diǎn)是海相火山噴溢沉積碳酸巖礦床。袁忠信與白鴿同為礦床地質(zhì)研究所的資深專家，1965年都在105地質(zhì)隊(duì)研究鈮和稀土?！瓣P(guān)注礦床情況是我們的職業(yè)病。就在天天挖槽子的過程中，發(fā)現(xiàn)鈮和稀土與花崗巖關(guān)系不密切，由此產(chǎn)生了疑問。
105隊(duì)1967年解散。離開105隊(duì)回到北京后，袁忠信與白鴿繼續(xù)研究白云鄂博礦床的成因，懷疑是火山沉積形成的。1975年，他們再次回白云鄂博采樣，1977年發(fā)表研究成果，描述白云鄂博的誕生含礦巖體是在地槽環(huán)境下以火山沉積方式形成的，礦石沉積后經(jīng)受區(qū)域變質(zhì)作用和熱液交代作用等，造就今日這般極復(fù)雜面貌。如今，白云鄂博礦床成因的學(xué)術(shù)爭論已塵埃落定。由于白云鄂博礦床的成因十分復(fù)雜，形成過程曲折坎坷，迄今在世界范圍內(nèi)還沒有發(fā)現(xiàn)類似礦床的報道，所以白云鄂博稀土資源“世界第一”的神話仍在繼續(xù)。
1963年和1965年，國務(wù)院副總理聶榮臻兩次組織召開內(nèi)蒙古白云鄂博資源綜合利用會議，并將情況向毛主席和周總理做了匯報。1964年，黨中央總書記鄧小平視察包鋼，登上白云鄂博礦山，對身邊同志講：“我們要搞鋼鐵，也要搞稀土，要綜合利用寶貴的礦山資源?！?975年，小平同志復(fù)出，由于周總理病重，代理主持中央日常工作。針對文化大革命對國民經(jīng)濟(jì)造成的嚴(yán)重破壞，他大刀闊斧地整頓。1975年8月在包頭召開全國稀土推廣應(yīng)用會議，重申了白云鄂博資源“以鐵為主，綜合利用，全面發(fā)展”方針，并成立全國稀土推廣應(yīng)用領(lǐng)導(dǎo)小組。改革開放后，鄧小平作為總設(shè)計(jì)師，指示國務(wù)院副總理的方毅，1978年起七下包頭主持召開白云鄂博資源綜合利用和全國稀土工作會議，組織多項(xiàng)稀土科技攻關(guān)，使中國稀土產(chǎn)量于1986年超過美國，成為世界第一稀土生產(chǎn)大國，進(jìn)而又成為世界第一稀土出口國。
1988年，鄧小平召集方毅等就發(fā)展稀土座談，提出：中國在新技術(shù)革命中如何打這張王牌很重要，打得好，對中國有利，打不好，中國要吃大虧。需要認(rèn)真進(jìn)行調(diào)查研究，提出建議。特別值得一提的是，他甚至從技術(shù)層面上對稀土的應(yīng)用和作用也有著深入的專業(yè)了解。
1991年2月，鄧小平在上海市市長朱镕基陪同下到大眾汽車有限公司視察，參觀中說：“中國的稀土，中東的石油都是寶。鋼鐵里加稀土，好像飯菜里加味之素一樣，鋼鐵的性能就更好了，你們用了稀土沒有？”這段話中，他把“中國的稀土”和“中東的石油”相提并論了。
在上海大眾發(fā)動機(jī)裝配車間參觀時，鄧小平看著進(jìn)口發(fā)動機(jī)缸體，又說：“有人跟我說，在鑄鐵里面加一點(diǎn)稀土，可以大大改善鑄鐵的機(jī)械性能。你們考慮一下，在發(fā)動機(jī)缸體國產(chǎn)化的過程中，能否試一試。在鑄鐵中加一點(diǎn)稀土，使國產(chǎn)缸體質(zhì)量超過國外產(chǎn)品質(zhì)量，你們可以試試看?！睂ο⊥劣猛居腥绱司珳?zhǔn)的專業(yè)講述，在場的人無不感到驚訝。正因?yàn)樾∑酵緦ο⊥林R有全面深入的了解，才使他在1992年的南巡途中講了“中東有石油，中國有稀土”那段膾炙人口的“稀土名言”。
從1794年發(fā)現(xiàn)元素釔，到1945年在鈾裂變物質(zhì)中獲得钷，前后經(jīng)過151年，人們才將元素周期表中第三副族的鈧，釔，鑭，鈰，鐠，釹，钷，釤，銪，釓，鋱，鏑，鈥，鉺，銩，鐿，镥17個性質(zhì)相近的元素全部找到，把它們列為一個家族，取名稀土元素。其中，從鑭到镥的15個元素又稱為鑭系元素。其實(shí)，這些元素并不那么稀少。例如鈰在地殼中的含量與錫近乎于相等，而釔釹鑭都比鉛豐富。其余的稀土元素，除了钷外，都不少于銀，比金豐富得多。
稀土不是土，是儲量較少的一類金屬的統(tǒng)稱，英文是Rare Earth，意即稀少的土。由于受到科學(xué)技術(shù)水平的局限，人們只能制些不純凈的像土一樣的氧化物，故給這組元素留下稀土這么個別致名字。迄今發(fā)現(xiàn)的稀土礦物約有250種，有工業(yè)價值的稀土礦有五六十種，有開采價值的只有十種左右，用于工業(yè)提取稀土元素的礦物主要有四種—氟碳鈰礦、獨(dú)居石礦、磷釔礦和風(fēng)化殼淋積型礦，前三種礦占西方稀土產(chǎn)量的95%以上。獨(dú)居石和氟碳鈰礦中，輕稀土含量較高。磷釔礦中，重稀土和釔含量較高，但礦源比獨(dú)居石少。
稀土的用途廣泛。在傳統(tǒng)產(chǎn)品中加入適量稀土，會產(chǎn)生神奇效果。發(fā)揮現(xiàn)代工業(yè)“維生素”的作用，產(chǎn)生出輻射經(jīng)濟(jì)效益。稀土廣泛應(yīng)用于冶金、石油、化工、輕紡、醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)等數(shù)十個行業(yè)。例如稀土鋼能顯著提高鋼的耐磨性、耐磨蝕性和韌性;稀土鋁盤條在縮小鋁線細(xì)度的同時可提高強(qiáng)度和導(dǎo)電率；將稀土農(nóng)藥噴灑在果樹上，能消滅病蟲害，又能提高掛果率；稀土復(fù)合肥即能改善土壤結(jié)構(gòu)，又能提高農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量;稀土元素還能抑制癌細(xì)胞的擴(kuò)散。稀土在各種高技術(shù)工業(yè)中都有重要用途，比如高性能電池、硬盤驅(qū)動器、核磁共振成像儀、固體激光器、磁懸浮列車等，制造過程中都必須使用稀土材料。稀土具有優(yōu)良光電磁等物理特性，能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，大幅度提高產(chǎn)品的性能。如大幅度提高用于制造坦克、飛機(jī)、導(dǎo)彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰(zhàn)術(shù)性能。稀土是電子、激光、核工業(yè)、超導(dǎo)等諸多高科技的潤滑劑。稀土科技一旦用于軍事，必然帶來軍事科技的躍升。從一定意義上說，美軍在冷戰(zhàn)后幾次局部戰(zhàn)爭中壓倒性控制，正緣于稀土科技領(lǐng)域的超人一等。
1987年，稀土被用于電腦和其他電子產(chǎn)品。而后廣泛應(yīng)用于眾多高科技行業(yè)，從風(fēng)電渦輪機(jī)到導(dǎo)彈、手機(jī)和照明，特別是稀土對清潔能源技術(shù)至關(guān)重要。稀土屬于清潔能源產(chǎn)業(yè)的核心材料之列，甚至涉及軍事高科技等國家安全核心部門，關(guān)乎國家間的戰(zhàn)略競爭。美國愛國者導(dǎo)彈之所以能精確攔截來襲導(dǎo)彈，得益于其制導(dǎo)系統(tǒng)中使用了大約4公斤的鎢鈷磁體和鈦鐵硼磁體。美國宙斯盾系統(tǒng)的SPY-1雷達(dá)使用了稀土制成的磁鐵，沒有這些元素，美國的宙斯盾就要“失明”。
隨著越來越多的稀土材料被開發(fā)出來，從20世紀(jì)70年代始，稀土的消耗量不斷增長，曾連續(xù)幾十年保持15%以上的增長率。今天它像石油一樣，成為一種不可替代的戰(zhàn)略資源。尤其是對于依賴高技術(shù)制造業(yè)的國家來說，一旦稀土產(chǎn)量不足，受到影響的將是整個工業(yè)體系。
統(tǒng)計(jì)資料顯示，白云鄂博稀土已探明儲量達(dá)7900萬余噸，占全國總儲最的85%以上，占世界總儲量的40%。而包頭稀土高新區(qū)對外公開的資料顯示，中國稀土已探明資源為全球的66.7%，包頭占全球的54.2%.另有一份資料顯示，白云鄂博稀土礦的工業(yè)儲量3600萬噸，占全世界的36%，占全國的90%以上。世界罕見的稀土礦的巨量蘊(yùn)藏，為白云鄂博插上了騰飛的翅膀。因白云鄂博而生的包頭，也早已由當(dāng)年的一個小小敖包，成長為一座現(xiàn)代化的工業(yè)城市。從20世紀(jì)90年代開始，中國已經(jīng)成為世界上最大的稀土礦的開采國和出口國。
白云鄂博礦是稀土與鐵、鈮、釷等元素共生的綜合礦床，稀土分布在主、東、西三個鐵礦體中，東部接觸帶和主、東礦體下盤的稀土白云巖中，主、東礦稀土礦化強(qiáng)烈、螢石化白云巖稀土含量高，鐵礦化白云巖次之，稀土含量向深部有增高趨勢。其它礦區(qū)如主、東礦上下盤白云巖、西礦區(qū)、東介勒格勒和都拉哈拉礦區(qū)雖遠(yuǎn)景儲量較大，自東向西品位有下降趨勢，目前尚不能作為的稀土礦，將由白云鄂博礦山逐漸轉(zhuǎn)移到包鋼選礦廠尾礦壩，尾礦壩將成為稀土礦的貯存地。所以保護(hù)好尾礦壩的稀土資源至關(guān)重要，確保中國稀土工業(yè)可持續(xù)發(fā)展，保證2020年后的若干年內(nèi)，使中國稀土儲量仍然保持世界儲量第一位的優(yōu)勢。
包頭市有三家稀土選礦廠，年選稀土精礦能力為10萬t（以REO計(jì)），產(chǎn)品為氟碳鈰—獨(dú)居石混合精礦，品位（REO）為34.5%、45%、50%、60%等類型。包頭稀土礦產(chǎn)品產(chǎn)量占全國稀土礦產(chǎn)品產(chǎn)量約54%，但是，稀土選礦廠仍然不能滿負(fù)荷生產(chǎn)。進(jìn)入選礦廠的氧化鐵礦石含稀土6%左右，選鐵后稀土品位上升到9—12%，經(jīng)選稀土后的最終尾礦稀土，品位仍然為5%左右，與未選別稀土的磁鐵礦選鐵尾礦混合（約90%的稀土）排入尾礦壩，約1%的稀土（REO）進(jìn)入鐵精礦（含ThO2 0.008%～0.01%），經(jīng)高爐冶煉到高爐渣中送渣堆存。
稀土元素并不是非常稀有，有些稀土金屬在地殼中大量存在，但是僅白云鄂博鐵—稀土單礦床為全世界提供了一半的稀土金屬供應(yīng)，它們被用于制造混合動力的汽車、照相機(jī)的鏡頭、手機(jī)等物品，而諸如高科技武器如導(dǎo)彈的導(dǎo)引頭、各種電子器件也需要稀土金屬。
白云鄂博大型露天鐵—稀土礦床向外界輸出17種稀土資源，占全球稀土供應(yīng)的半壁江山，全球的手機(jī)、電話、高科技汽車和武器裝備的電子器件研發(fā)、制造都由來自中國的稀土輸出支撐。稀土資源作為戰(zhàn)略性的金屬礦床固然有著耀眼的光環(huán)，但其背后卻是極端嚴(yán)重的污染。
美國國家航空航天局的TERRA對地觀測衛(wèi)星在時隔5年拍攝到兩幅巨型稀土礦產(chǎn)的對比圖，被稱為白云鄂博鐵稀土的礦產(chǎn)資源位于中國內(nèi)蒙古境內(nèi)，可以為全世界提供將近一半的稀土資源?？梢钥吹揭粭l7英里長的湖泊已被有毒廢料染成了恐怖的顏色，在5年內(nèi)，該處礦產(chǎn)周圍設(shè)施建設(shè)發(fā)生了巨大的變化，并向外圍擴(kuò)張。
每噸稀土礦的開采過程伴隨著42萬立方英尺的有毒氣體，同時還會產(chǎn)生酸性廢水和放射性的廢棄物。這也是稀土礦未能走進(jìn)大眾視線的一個因素，因?yàn)閹缀鯖]有西方記者愿意去“參觀”這類重度污染的地方。在2008年，中國的稀土礦產(chǎn)向全世界輸出了13.9萬噸的各類稀土金屬，占全世界稀土總產(chǎn)量的97%。近幾年，中國的稀土生產(chǎn)開始注意進(jìn)行稀土礦床的儲備，畢竟高精尖的武器系統(tǒng)、電子元器件不可能離開稀土金屬的供應(yīng)，稀土輸出不僅是一把經(jīng)濟(jì)利劍，同時也是博弈的籌碼。
美國不間斷地觀察著內(nèi)蒙古白云鄂博稀土礦床，通過美國國家航空航天局的TERRA對地觀測衛(wèi)星拍攝，而且根據(jù)照片分析了中國的稀土分布和產(chǎn)量。美國地質(zhì)調(diào)查局的報告顯示，在2001年，中國大約開采了8.1萬噸稀土金屬，到2006年躍升至12萬噸。從圖像的對比上便可看出白云鄂博稀土礦床的開采規(guī)模在幾年內(nèi)擴(kuò)大很多。隨著白云鄂博稀土礦床的深入挖掘開采，對周圍的環(huán)境將產(chǎn)生一定的影響。
與中國大力開采各種金屬礦產(chǎn)資源不同的是，美國的地質(zhì)調(diào)查局提到美國本土擁有相當(dāng)數(shù)量的稀土金屬礦產(chǎn)，只是未開采，儲量夠全世界用數(shù)十年。直到最近在加利福利亞山區(qū)內(nèi)的礦產(chǎn)被重新開采才為民眾所知，目前美國本土很少有挖掘開采的礦床。
已發(fā)，連載(二十三)：副董事長吳總所著《陌生的老路》
第五章
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2017年 8月 22 日 第 268- 276 頁 | 
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